Dégradation des panneaux solaires commerciaux : Ce que vous devez savoir

Il y a un certain nombre de caractéristiques importantes à prendre en compte lorsque vous prenez une décision concernant un panneau solaire pour votre maison ou entreprise. L'une des plus importantes est de comprendre le taux de dégradation des panneaux solaires que vous évaluez, comment il se compare à celui des autres fabricants et quel impact la dégradation des panneaux solaires peut avoir sur les résultats de votre entreprise.

 

Mais que signifient exactement les termes "dégradation" et "taux de dégradation" - et dans quelle mesure le taux de dégradation de vos panneaux solaires commerciaux doit-il être pris en compte dans les décisions que vous prenez ? Jetons un coup d'œil rapide.

Qu'est-ce que la dégradation des panneaux solaires et que signifie le "taux de dégradation" ?

Cela peut sembler inquiétant, mais "dégradation" est juste un terme industriel utilisé pour décrire la baisse de rendement que connaissent tous les panneaux solaires au fil du temps. En fait, s'il était là aujourd'hui, Ben Franklin aurait sans doute ajouté la dégradation des panneaux solaires à sa célèbre liste de certitudes de la vie.

Taux de dégradation des panneaux solaires

Donc, si vous vous demandez "Les panneaux solaires se dégradent-ils avec le temps ?", la réponse courte est "Oui". Tous les panneaux solaires se dégradent. Mais ils ne se dégradent pas tous au même rythme, c'est ce qui importe et qui mérite d'être examiné de plus près. Au cours de leur première année de fonctionnement, les panneaux subissent généralement une dégradation à court terme allant de moins de 1 % à 3 %. Par la suite, selon une étude récente, les performances des panneaux solaires diminuent en moyenne de 0,8 à 0,9 % chaque année.

Par exemple, si la première année de dégradation à court terme d'un panneau était de 2 %, il fonctionnerait à un rendement de 98 % au cours de la deuxième année. À partir de ce moment, en supposant qu'il se dégrade de 0,8 % par an par la suite, il fonctionnerait toujours avec un rendement de 78,8 % la 25e année (voir tableau).

Maintenant, vous vous demandez probablement : "Combien de temps durent les panneaux solaires de toute façon ? C'est une bonne question. Des tests complets effectués par les fabricants de panneaux solaires commerciaux suggèrent que la durée de vie des panneaux solaires se situe entre 25 et 40 ans, selon le fabricant. Cela ne signifie pas que les panneaux cessent de fonctionner ou de produire de l'électricité après cette période. Cela signifie simplement que leur production d'énergie a diminué à un point dépassant ce que les fabricants appellent la "durée de vie utile" d'un panneau.

Quel impact les taux de dégradation du solaire commercial peuvent-ils avoir sur votre entreprise ?

Nous avons vu comment un panneau solaire moyen se dégrade. Mais qu'en est-il si vous envisagez un panneau qui se dégrade plus rapidement, peut-être à un taux de 1,0 % par an - ou plus lentement, comme un taux de seulement 0,25 % par an ? Est-ce une grande différence ?

C'est tout à fait possible. Le fait est que ces six ou sept dixièmes de point de pourcentage de taux de dégradation pourraient représenter des milliers de kilowattheures d'énergie perdue chaque année, selon le nombre de panneaux et la durée de leur production d'électricité. Cela signifie que vous pourriez finir par dépenser de l'argent en devant puiser de l'énergie dans le réseau, plutôt que dans vos panneaux solaires installés. Pour une grande installation commerciale, cela pourrait représenter des centaines de milliers de dollars sur la durée de vie du système.

C'est pourquoi il est important de se demander s'il serait plus judicieux, d'un point de vue financier à long terme, d'économiser d'emblée sur des panneaux de moindre qualité ayant un taux de dégradation plus élevé, ou d'investir dans des panneaux de meilleure qualité (et potentiellement plus chers) qui se dégradent plus lentement. Vous devez toujours comparer les économies potentielles au départ lorsque vous évaluez vos options.

La différence de taux de dégradation peut se traduire par une somme d'argent importante au cours des 10, 15 ou 25 prochaines années.

Les causes de la dégradation des panneaux solaires et comment maintenir ce taux aussi bas que possible

En général, les panneaux solaires sont extrêmement durables et construits pour résister aux vents violents et aux fortes charges de neige. Cela dit, garder un œil sur votre système de panneaux solaires commerciaux - et s'assurer qu'il est bien entretenu - pourrait conduire à un taux de dégradation plus faible chaque année et à un rendement plus élevé sur le long terme. Voici un aperçu des causes de la dégradation des panneaux solaires et quelques conseils pour maintenir ce taux à un niveau bas :

En fonction de la qualité des matériaux de vos panneaux, plus les conditions météorologiques auxquelles ils sont exposés sont extrêmes (par exemple, vents et humidité élevés, températures brûlantes sur les toits, cycles annuels de gel/dégel), plus ils risquent de se dégrader rapidement. Si vos panneaux doivent être installés dans un environnement où les conditions météorologiques peuvent être un facteur, renseignez-vous sur les moyens de les protéger des éléments.

Vérifiez chaque année que vos panneaux ne sont pas endommagés physiquement, par exemple par des arbres ou des buissons qui soufflent dans le vent et créent des rayures. Plus il y a de rayures sur vos panneaux, plus ils se dégradent rapidement. L'emplacement de vos panneaux solaires, par exemple au sol, sur un toit ou dans un abri pour voiture, peut également influer sur la vitesse à laquelle ils se dégradent.

Bien qu'il ne soit pas toujours nécessaire, le nettoyage de vos panneaux peut également jouer un rôle important pour s'assurer qu'ils ne se dégradent pas plus vite que prévu. Surveillez les changements de puissance de vos panneaux solaires avant et après le nettoyage, ainsi qu'à différents intervalles de temps. Prenez des notes et évaluez ce qui fonctionne. Vous constaterez peut-être que les coûts de nettoyage peuvent, en fait, être plus élevés que les coûts associés à un taux de dégradation plus faible.

Principaux enseignements sur les taux de dégradation des panneaux solaires commerciaux

Lorsque vous comparez les panneaux solaires commerciaux de votre organisation, voici quelques points importants concernant la dégradation :

Comprenez le taux de dégradation des panneaux que vous envisagez, ainsi que ce que cette diminution de la production d'énergie signifierait en termes de perte de puissance - et de dollars et de centimes - sur la durée de vie des panneaux.

Évaluez l'impact financier du choix d'un panneau dont le coût initial est plus faible mais dont le taux de dégradation est plus élevé, par rapport à un panneau dont le coût initial est plus élevé mais dont le taux de dégradation est plus faible. Les fournisseurs que vous envisagez devraient être en mesure de vous fournir une analyse des économies réalisées sur 10, 15 et 25 ans.

Renseignez-vous sur les mesures que votre fournisseur recommande en termes de placement, d'inspections permanentes, de nettoyage et d'entretien pour maintenir le taux de dégradation de votre panneau solaire aussi bas que possible.

Il est certain que tous les panneaux solaires se dégraderont au fil du temps. Cependant, mener des recherches approfondies en amont - et poser le bon type de questions - peut vous aider à faire le meilleur choix de panneaux solaires commerciaux pour votre organisation sur le long terme.